うつ病には光療法
睡眠障害のひとつにうつ病があります。ここでは、そのようなうつ病について説明します。
現在の日本においては、うつ病にかかっている患者は推定約360〜600万人といわれています。
多くの中高年のうつ病の原因は、職場でのストレスなどの影響が多いようですが、13歳以下の子供の10%や、幼児の5〜10%がうつ病という驚くべきデータもあります。
また、うつ病は季節によって増える季節とそうでない季節があります。一般に、うつ病の患者が増える季節は、秋から冬の間といわれています。
原因はわからないが、体の調子がなんとなく良くない「仮面うつ病」を含むと、とても多くの人が悩んでいる病気なのです。
うつ病の主な症状は、全身がだるくなり、疲労感があり何もやる気が出なかったり、めまいや頭痛、動悸がする、またイライラしたりなど、さまざまですが、共通する症状では睡眠障害が起こります。
うつ病は、セロニンなどの脳内の神経伝達物質に異常が起こり、発症するといわれています。
セロトニンは、身体があたる太陽光線の量が多いと分泌されるようになります。
それにより、気持ちを高めて活動的にさせるのです。
それとは逆に、光線量が減少すると、メラニンが多くなり、感情を抑えて体を休ませます。
一日の日照リズムのバランスが崩れると、セロニンの分泌が正常に行われなくなって、睡眠障害が起き、ついにはうつ病となってしまうのです。
そのため、最近では、日照リズムを改善させるのに光療法が効果があると、注目されています。
光療法とは、活発に活動する時間帯に、1時間ほど強い光線を浴びることによって、セロトニンの分泌量を増やし、体内時間を正しいものに回復させようというものです。
光療法を受けた人の多くが、気持ちが晴れ晴れとして元気になり、そのうちにうつ病もだんだんとよくなるそうです。
また、軽いうつ病の時期には、朝と夕方の日光浴だけでも、とても効果があるようです。
したがって、うつ病にならないようにするためには、日照リズムが大切なので、規則ただし衣生活リズムで昼間には、太陽光線を浴びるようにすることです。自分自身で、うつな感じがするようでしたら、太陽の下で軽い運動などをしてストレスを発散させることが大切です。
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